羅潭有些害怕永樂帝的，立刻正襟危坐起來。

四人在一張桌子上吃飯，羅潭有些窘迫，沈妙還好，永樂帝神冷淡，倒是隻有顯德皇后最高興的。說：“景行這一回可算是立了大功，等班師回朝，定也要好好嘉獎一番，本宮瞧著，便給親王妃一個誥命得了。他們親王府裡什麼都不缺，得個誥命也算是好的。”

永樂帝頓了頓，“嗯”了一聲。

顯德皇后還來問：“你覺得好不好？”

沈妙：“……。”

這能怎麼回答？說“好”，顯然永樂帝是不高興的。說“不好”，這不是當衆打了顯德皇后的臉麼？這帝后二人委實有趣，出這麼個難題給。沈妙就笑道：“這些，還是等殿下回來後再說吧。”

“也是。”顯德皇后就點頭：“許他自己有別的主意也說不定。”又看向羅潭：“這羅姑娘這頭，等高回來，本宮與你們賜婚可好？”

羅潭差點沒被自己里的糕點噎著，若是旁人，便早就說回去了，不過對方是皇后，便只能可憐的看著沈妙。

沈妙忍笑，道：“娘娘，這些都不急的，還是等高公子回來再說，萬一高公子也有別的主意。”

羅潭聽沈妙幫說話，將將才鬆了口氣，聽完沈妙說的話後又不是滋味。這是什麼話，好似高還看不上似的，一個如花似玉的大姑娘，還是小春城羅家的千金……不對，爲何要比較呢？本來也就沒有這方面的意思嘛。

永樂帝看了顯德皇后一眼，沉聲道：“吃飯。”

顯德皇后嗔怪：“都說是家宴了，隨意些，這麼嚴肅做什麼。”

自從謝景行頻頻傳來捷報，朝廷裡的大臣幾乎都安分下來，似乎看清楚了年輕帝王的野心和手腕。便是謝家雖然只有這兩兄弟，可是兩兄弟都不是善茬。一個善於平衡朝野，一個善於擴張征戰。對於郡主懷著敬畏之心，朝廷也就安靜多了。

便是連批評指責永樂帝無後的摺子近來都是寥寥無幾。

顯德皇后難得過一段這樣平靜的日子，和永樂帝的倒是起了些微妙的變化。似乎從前那種相敬如賓的帝后，開始漸漸變了一對尋常夫妻。永樂帝是個極有原則的人，從前顯德皇后做什麼，都是規規矩矩的來。這段日子，顯德皇后偶爾也會做些任的舉，永樂帝也縱著，雖然不膩，卻也很難得了。

都說旁觀者最清，沈妙覺得，永樂帝對顯德皇后也是很有意的。好似一切都在往好的方向走，等謝景行歸來，或許很長一段時間，都能這麼幸福下去。

顯德皇后突然想到了什麼，又道：“明日要去挖去年我埋在梅樹下的兩壇雪釀。開壇之後大約很香，皇上也與我一道去吧，恰好將今年的也埋進去。親王妃和羅姑娘也一道過來，待挖出來後，傍晚的時候咱們去翠湖亭，賞荷花，也好嚐嚐雪釀。”

羅潭貪，自然高興地應了。沈妙也點點頭，倒是永樂帝似乎有些無奈，顯德皇后只在煮茶和釀酒一事上很有興頭，一高興起來，就像個小孩子一般。不過最後他卻還是點了點頭，顯德皇后見狀，就滿意的很，繼續邊吃邊和沈妙說些趣事兒。

第二日，恰好是個豔天。隴鄴本就夏日來得早。幸而晨間最涼爽，沈妙和羅潭早早的就去了。沈妙子重，是不能陪顯德皇后親自挖的。羅潭大大咧咧，又怕搬的時候著石子兒給摔壞了，便是由顯德皇后和陶姑姑在挖。

永樂帝就道：“起來吧，傷著手不好。”

“往年裡都是臣妾和陶姑姑一道挖的。”顯德皇后額上滲出些晶亮的汗珠，偏還笑盈盈道：“雪釀呢，一定要親手挖出來的才香醇。日後若是皇上有心，便也親自來埋上一回，挖上一回，就曉得是如何滋味了。”說話的功夫，與陶姑姑將另一罈也挖了出來。

永樂帝突然眉頭一蹙，他頓了頓，不聲的按住自己的口。

顯德皇后將其中一罈抱起來，那罈子小巧可的很，抱起來也不費力。倒也不嫌髒，不怕泥土蹭到自己裳上，彷彿像是獻寶般的舉到永樂帝面前，將酒罈的塞子拔下，湊到永樂帝鼻下，問：“皇上來聞聞，是不是很香？”

“很香。”永樂帝蹙著眉道。

顯德皇后看向他：“皇上是覺得不好麼？不然怎麼這副神，莫非是埋壞了？”有些狐疑的自己去嗅酒香。

永樂帝微微一笑，正要說話，卻突然覺得眼前一黑，腳步一個踉蹌，一頭栽倒下去！

“皇上！”顯德皇后嚇了一跳，手中的小壇雪釀“咚”的一下掉在地上，摔得碎，那酒水混合著碎片，濺出馥郁的香氣，清苦又悠長。

“快，太醫！”沈妙連忙吩咐，心中卻倏爾劃過一不詳的預。

……

紗帳放下，屋外，高家家主終是到了。

這是高的祖父，高湛。

高家世代行醫，在隴鄴也頗負盛名。高家的小輩中，高是醫最出的一個，偏又不安於隅，一心想著朝，高家家主見他冥頑不靈，乾脆將他逐出高家。敬賢太后當初惋惜高的才華，後來安排他去了明齊，乾脆和謝景行了好友，也輔佐謝景行畔。

當初永樂帝的毒，便是高湛親自查出來的。若非高湛醫高明，永樂帝也不可能活這麼多年。不過三十五歲的詛咒早已過去，知人以爲這是奇蹟，然而奇蹟並非那麼容易便創作出來的。

高湛對著顯德皇后搖了搖頭。

顯德皇后的眼淚一下子就掉了下來。

羅潭沒有跟來，沈妙卻在場。瞧著顯德皇后落淚的模樣，沈妙的心中也十分酸。顯德皇后對永樂帝是什麼誼，明眼人都心知肚明。而永樂帝也並非無帝王，這二人斂卻又深，一旦失去了一個，對另一個必然是致命的打擊。

“先生，”顯德皇后忍住哽咽，道：“陛下……。還能撐多長時間？”

高湛看了一眼裡頭，深深嘆了口氣，道：“至多一月。”

“怎麼會…。”沈妙驚詫。

“皇上的病是早年間就積攢下來的。這一年來，毒已經侵五臟六腑，全憑他自己意志支撐。想來皇上承了許多痛苦，不過如今已然強弩之末。”高湛道：“老夫自與皇上瞧病，皇上是心堅韌之人，又揹負太多。即便到了現在，還在強撐。娘娘若是有心，還請勸一勸皇上，走的太艱難，現在也別太苦了自己。他一生都在爲旁人打算，有時候，也得自私一回。”又對著顯德皇后鄭重其事的鞠了一躬：“這些日子，就請娘娘好好陪伴著陛下吧。”

高湛走了，沈妙想要勸顯德皇后，卻又不知道如何勸起。

在痛苦這一回事上，旁人勸的太多，都是無濟於事。刀子不是落在自己上，無法到疼痛。人們總以爲輕飄飄的安幾句，就能化解一切，並不是這樣的。

顯德皇后勉強笑了笑，道：“你先回去吧，本宮……本宮好得很。”

沈妙沒說什麼，只道讓千萬照顧好，退下了。

回到屋裡，卻是忍不住著自己的小腹，將桌上一個香囊打開。

紅豆看上去還是潔完整。

這世上有這麼多的生離死別，前一刻還在歡笑的人，下一刻就會倒下去。老天太過殘忍，這一生都不肯給人好景，好運氣，能依靠的也不過只有自己。

會保護好自己的人的，還有親人。

……

顯德皇后坐在牀前，永樂帝已經醒了。

垂頭沉思著什麼，側臉姣好溫，彷彿時倏爾迴轉，一切都是最初的模樣。

“晴禎。”永樂帝開口道。

顯德皇后回過神來，看著他，道：“皇上醒了，有沒有覺得哪裡不舒服？”

“沒有。”永樂帝搖了搖頭。

二人沉默了一陣，永樂帝纔開口：“晴禎，朕的時間不多了。”

顯德皇后看著他，沒說話。

“朕……”他頓了頓，才繼續道：“今年冬日，好像不能陪你一起埋雪釀了。”

“雖然打碎了一罈，卻還有另一罈，皇上若是不嫌棄，改日裡尋個風涼的日子，到翠湖亭裡去，臣妾願意與皇上對飲。只是卻沒有親王妃他們的份。翠湖亭裡夏日風景很好，今年的荷花開的也很盛……”顯德皇后彷彿沒有聽到永樂帝的話一般，自顧自的說著。

“晴禎。”永樂帝打斷的話：“朕不能陪你了。”

他的臉蒼白，依舊是如同從前一般俊無儔，只是沒有了帝王的霸氣和冷峻，便彷彿是哪家的貴公子，只是消瘦的很，憔悴的很，難過得很。

顯德皇后別過頭去，永樂帝看不到的表，只聽見的聲音彷彿隔著一道霧氣，朦朦朧朧，卻讓人聽得心頭髮酸，說：“皇上總是很無，不肯騙臣妾一句，一句都不肯。也是，這個夢，如今也該醒來了。”

永樂帝遲疑一下，才道：“對不起。”

“皇上不必跟臣妾說對不起，也沒什麼對不起臣妾的。臣妾過自己的日子，同皇上無關。”顯德皇后道：“方纔高家先生過來了，與臣妾說，皇上這一年多來都在苦苦支撐，臣妾想問一問，皇上爲何要這樣？很辛苦的忍著病痛，爲的是什麼？”

“爲了大涼。”永樂帝道：“朕想看著謝淵打下江山，守護大涼，朕想看到天下大業平定安康的一日。母后的心願，朕希在有生之年能替看著完，只是……朕的時間不多了，恐怕等不到那一日。”

顯德皇后默了很久，纔回道：“如此，臣妾明白了。”

“晴禎。”永樂帝道：“你……爲自己做些打算吧。”

“皇上想要臣妾做什麼打算？”顯德皇后陡然回頭，眼中有淚閃爍，道：“想讓臣妾姓埋名過回普通人的生活？還是乾脆在這宮中錦玉食安度餘生？亦或者再去尋個好夫君改嫁？”

每說一句，永樂帝眼中的痛就濃一分，他不聲的抓進手下的毯子，卻是淡淡道：“只要你歡喜就好。”

顯德皇后猛地撇過頭去，永樂帝卻能看到，一大滴眼淚掉在了的手背上頭。再開口時，聲音亦是平靜無波，道：“臣妾曉得了，多謝皇上爲臣妾考慮如此周全。臣妾會這麼做的。皇上還是想想，傳位詔書應該怎麼立吧？有些事，要早作打算。”

站起來，道：“臣妾還有別的事，先出去了。皇上好好養子，養好了子，記得與臣妾在翠湖亭對飲一壺。”

退了出去。

顯德皇后極發怒，尤其是自這些日子以來，永樂帝與相不錯，更是每日都笑意溫。然而再如何溫的水都會有脾氣，發起脾氣來，便如一塊冰，倔的讓人生氣。

卻又捨不得真的生氣。

永樂帝在顯德皇后走後，劇烈的咳嗽起來。他到枕下的帕子。一邊立著服飾的鄧公公連忙送上熱水，道：“皇上小心些。”

“鄧公公，”永樂帝蹙眉：“朕是不是做錯了？”他的臉上罕見的浮起些年般的困，讓鄧公公看的鼻子一酸。

鄧公公服飾永樂帝多年，他是看著永樂帝長大的。永樂帝如今的模樣，倒讓他想起很早之前，永樂帝被孝武帝的寵妃下毒，蕭皇后從高家家主得知他活不過三十五歲，抱著永樂帝痛哭的時候。那時候，仍舊是年的永樂帝無措的安著蕭皇后，困的問鄧公公，他說：“鄧公公，本宮的毒很嚴重麼？”

年從溫雅的太子長爲深不可測的帝王，可仍舊有一日，他會很困的問邊人，自己的所作所爲錯了麼？

鄧公公還沒說話，永樂帝便又自己嘆了口氣，他道：“朕好羨慕謝淵。”

“雖然朕和謝淵都很艱難，不過，那小子比朕運氣好一點。如果朕也能活下去……”他沒有說下去了。

世上的很多事，終止，就只是源於一個“如果”。

因爲沒有如果。

……

十日的時間，謝景行拿下了定京城。

明齊皇帝傅修宜於城樓之上被軍死。

說起來也實在是好笑，傅修宜做了個亡國之君。他本來很志氣昂揚的說，要與明齊共存亡，一定會與將士一同戰鬥到最後一刻。只要定京未滅，他仍舊是明齊的皇帝，不會爲人所投降。

可是到最後一刻，卻又不知怎麼的改變了主意，想要離開，或許還打著有朝一日捲土重來東山再起的主意。

不過，傅修宜算計了一切，卻沒有算計到人心。

他的那些個幕僚，卻是比他更早的看清楚了明齊的局勢。幕僚們得知傅修宜做了個與敵軍同歸於盡的決定爲假象，自己卻要逃之夭夭，頓時都然大怒。

說起來傅修宜也是作繭自縛，他的這一羣幕僚，當初都是他自己或者花金銀，或者用人籠絡而來。所謂英雄不問出，傅修宜自認爲是個惜才之人，不看對方的份，所以他的幕僚中，三教九流什麼人都有。有強盜，有山匪，甚至還有殺人不眨眼的惡人。這些人本就沒有善惡之分，追隨傅修宜，也不過是看傅修宜能提供給他們想要的財寶人，能做出一番大業。

如今大業已毀，傅修宜還想跑路，這怎麼可以？

那些個幕僚中膽子最大，格最兇殘的，便想法子綁了傅修宜在城樓之上，親自拿了弓箭將傅修宜死，最後砍了傅修宜的腦袋，以此來向謝景行邀功，希能投誠。

傅修宜怕是縱橫一世，汲汲營營，都沒能想到自己會落得這麼個下場。既不是如同一個君主一般，同國家一同覆滅，至還能全了氣節。也沒有保下一條命，後半生再來籌謀捲土重來。而是像是個階下囚一般，被自己花重金籠絡來的人衆目睽睽之下當著定京百姓的面死，還了向敵人邀功的令牌。

他最後恍恍惚惚看到的，卻是城樓之下，高馬之上，千軍之前的年輕男人，他手持繮繩，懶洋洋的看過來，一如既往的玩世不恭，眼底清清楚楚都是蔑意。

可是還容不得他細想，他就什麼都看不見了。

他的江山大業，他的籌謀野心，全都在這一刻戛然而止。他始終想不明白，明明他已經當了皇帝，明明這一生他早早籌謀，最後怎麼會敗於一個他最初就想剷除的敵手之中？