見突然一本正經起來，元鈺不明所以答：“不錯。”

圣人理該不只一名寵臣，原本也沒什麼好大驚小怪的，但元賜嫻心底正裝了事，一聽這話便聯想到了夢中形。

此番進京，除卻六皇子、十三皇子及徽寧帝這三名關鍵人，還得那個所謂寵臣的底細才是。

長長“哦”了一聲，試探道：“什麼角，年紀輕輕竟能坐上高位，還如此寵？”

“你好奇這個做什麼？”

元鈺此前得了消息出城迎，匆忙之下未用午膳，到了漉橋，見陸家人不知何故堵著，便來替出氣，眼下著實極，不等答就道：“走，回府再說，今日你阿嫂下廚，給你做了好吃的。”

兄妹倆離了漉亭進城去。元賜嫻一路問東問西。

元鈺被纏得沒法，只好道：“此人名‘時卿’，表字‘子澍’，十五歲高中探花，得圣人重，一路青云直上，仕七年，如今任門下侍郎，能耐得很。”

元賜嫻若有所思地點點頭。

先前聽兄長稱此人為侍郎，道他或是六部哪的第二把手，如今聽是門下省里邊的人，便知了這一句“陸侍郎”的分量。在大周，這可是個極有分量的。

繼續試探：“我早年離京前，對長安的簪纓世族多留了印象，不記得有什麼書香傳世的陸家。”

“陸子澍并非長安人士，出算不得高。這陸家是東都的族，雖在地方上也夠排得上號，與京中權貴卻到底比不得。”

“東都的地方族？”元賜嫻重復一遍，“如此說來，陸家祖上或有京為者，攢了什麼功績？”

這不過一面之緣，三言兩語，怎麼還扯去人家祖上了啊。

元鈺狐疑看：“元賜嫻，你給我老實講，打聽這些做什麼？莫不是方才一番來往，你對這姓陸的生了什麼兒長的心思？”

一愣之下嗤笑一聲：“且不說這人脾古怪，就你那只黑皮狗，我都敢將指頭進它里，這老大不小的卻嚇得那樣，我豈會心存好？再說了，”算了算，“他如今二十二，早該有妻室了吧。”

“你別說，還真沒有。”元鈺冷哼一聲，“諒你也瞧不上這等文弱書生。你不上心最好，萬莫跟京中小娘子一樣見起意，一個個對這姓陸的打算盤。阿兄我與他是結了深仇大恨的，你可記好了！”

元賜嫻見他誤會去了天南海北遠，只得暫緩此事，撇撇道了句“小心眼”，不問了。

……

長安元府位于城東北的勝業坊。這一片靠近皇城，周邊多達顯貴的宅邸，都是雕梁畫棟的富麗人家。

當初元家在勝業坊建府時，元賜嫻的父親尚未建功封王，等封了王便遠遷姚州鎮守西南，留獨子在京。而元鈺只因門蔭得了個從三品的武散，并無實職，自然也無建樹。故而元府始終未作擴建，宅廣約二十一畝，在這權貴云集的一帶不算太大。

進了府門，元鈺吩咐后邊仆役：“將小黑帶去偏門進。”

元賜嫻聞言停下，猜到他此舉之意，遲疑問：“阿嫂的子還是不好？”

元賜嫻的嫂嫂因兒時一場雪難，落了病，患上咳，多年來始終未痊愈，是萬不可這等犬發刺激的。

元鈺隔著幞頭腦袋：“就那樣，從前的事，你不必掛懷。”

點點頭，很快不想了：“我想吃葫蘆了，姚州的廚子總做不地道。”

“想吃幾只都有。”

……

元賜嫻胃口大開，與兄嫂一道用膳時，永興坊陸府的形就不大樂觀了。

陸霜妤回房后再繃不住，一頭栽進被褥，放聲哭喊。

實則原還抱了些希的，可等元鈺來了，瞧見那雙幾乎與元賜嫻一模一樣的桃花眼，再記起滇南王膝下籠統一子一，便當真死了心。方才在漉亭，因顧及兄長面才忍不發，這下卻是傷心上了，飯也不肯吃。

陸時卿也沒好到哪去，先前下了朝就聽人回報，說妹妹又跑去漉橋“守株待兔”了，氣得母親大發雷霆，便府也沒回，親手去逮人。陸霜妤派人請他相看所謂妹婿時，他已快趕到了漉橋。

一早上來回折騰，又被元鈺惹得心郁結，他哪有工夫再管不人省心的妹妹，進門便命仆役將前因后果稟給母親，隨即冷著臉回了房。

陸時卿沒顧得上用膳，火急火燎沐浴了一場，咬著牙足足洗了快一個時辰，才覺上沒了那牲畜的氣息，完了又置了一下午公文，黃昏時分才歇。

他眉心揮退左右侍從，等房門將闔，忽然道：“趙述來一趟。”

趙述是陸府管家趙伯的兒子，平日多替陸時卿料理雜事。

很快有個不到二十的年來了，在桌案前畢恭畢敬站好：“郎君有何吩咐？”

陸時卿手中執了卷書，頭也不抬，漫不經心道：“去查查那個元氏。”

趙述頷首，從寬袖里出一本藏藍封皮的小冊子來，雙手奉上：“郎君。”

他抬頭一瞥：“什麼東西？”

“此冊記錄了瀾滄縣主迄今為止大小生平事跡。”

他一噎，先責：“誰你擅作主張查了的？”

“郎君近來對元家看得，今早小娘子又與瀾滄縣主生了牽扯，小人心知您當有此需求，便花了幾個時辰整理冊。雖尚不完善，您亦可先過目。”

陸時卿沒接，蹙眉看了眼不薄的冊子：“尚不完善？你是嫌府上墨水太多，用不了是吧。一個異姓郡王，就這點年紀，該是如何富多彩的經歷，才能你寫本冊子？”

他怕是連芝麻點大的事也給寫了，替人撰了本傳記！

趙述有點無辜：“這位瀾滄縣主確實大有可書……”見他不悅，忙改口，“當然，說白了，也就是點無關要的。郎君公務繁忙，小人可揀些重點，與您從簡了說。”

陸時卿冷著臉“嗯”了聲，示意他講，骨節分明的手緩緩翻過一頁紙，繼續垂眼看書。

趙述把著冊脊振了一振，清清嗓講：“要問瀾滄縣主的名號從何來，還得自兩年前一樁舉世震驚的艷聞講起。說是彼年，尚無封號的元小娘子踏春于野，偶逢一行域外客，打頭人恰是微服的南詔國儲君。”

“經此一面，南詔太子對元小娘子心生慕，后信與滇南王，言明求娶之心。滇南王以周律通婚令為由，嚴詞拒絕，南詔太子不甘，數月后，領兵一舉攻西南！”

陸時卿的目始終落在書卷，也不知是否聽進去了，很快又翻過一頁。

趙述卻愈發起勁，高道：“南詔舉兵侵，邊關戰事膠著，我大周守備不敵，頻頻退守。恰此時，南詔太子發聲，稱若周皇令滇南王獨前往和親，便愿就此退兵，放棄唾手可得的城池，與我大周締結秦晉之好！”

“敵強我弱，如不應，恐危及劍南。而元小娘子雖非皇家鄭姓，其外祖母卻是與先皇同輩的公主，令以宗室之名和親南詔不失為良策。正當朝臣紛紛奏請圣人忍辱求和之際，滇南王傳急報回京，懇請圣人許他十四日之期，稱必將擊潰敵軍，若不能，則以死謝罪。”

他說到這里緒高漲，面通紅，激越之際，順手抓起桌案上的鎮尺，道：“結果您猜怎麼著？”說罷將鎮尺往案上一拍，清脆響亮的“啪”一聲。

陸時卿被震得抬起頭來，一雙眼瞇一道，幾冒火。

趙述心里咯噔一下，連忙抖著手將閻王的鎮尺歸原。

陸時卿盯著他道：“結果滇南王大敗南詔，翌年春，奉旨進京賞。圣人見元氏大喜，將因和親之故意賜封的公主名號降了幾等，冊封為‘瀾滄縣主’……”

他說到這里放慢了些，一字一頓地問：“趙述，你吃飽了撐的，講這滿朝皆知的事給我聽？”

他方才一聽開頭就知是廢話，因專注于手中書卷也懶得打斷，只當他不一會兒便可講完，哪知這小子竟說書一般嘮了半晌。

趙述斂道：“郎君說得不錯。但縣主進京當日，您便因公差南下，數月方歸，后邊這一段，您興許就不清楚了。”

陸時卿瞥他一眼：“三句說不到重點就出去。”

趙述一凜，道：“據說冊禮當日，朝中九皇子亦對縣主一見傾心，過后曾幾次三番懇請圣人賜婚，圣人非但不應，還將這事悄悄了下去。”

陸時卿薄一勾，冷笑了聲，也不知想到什麼。

趙述怪道:“郎君，小人好奇，瀾滄縣主真如傳言這般貌嗎？外邊都說，這個小娘子是禍國的來頭……”

他問完覺氣氛不對，想是自己又多越矩了，張得吞了口口水。

陸時卿警告般看他一眼：“九皇子年紀尚，心不定，今日瞧上這個，明日瞧上那個，圖新鮮也不稀奇。至于南詔太子……你當他是心智不全，還是真沒見過人？或者你以為，南詔王是吃干飯的，任由兒子胡來？再說，你出門踏個青試試，能偶遇別國儲君？”

趙述心道就他這平平相貌，出門也不管用，誰會來設計他啊。面上則斂了，拍起馬屁：“郎君眼犀利，小人須向您學習。”

陸時卿擱下書卷，抿了口茶，“嗯”一聲，臉好看了點。

“話說回來，郎君最關切的，當是縣主忽然進京一事。小人現下查探到，自姚州起始，滇南王本是派了隊親信一路護送縣主的，只是不知何故，這些人都被縣主半道遣返了。”

陸時卿微瞇了眼，將食指關節抵在下，不曉得在想什麼。

“至于縣主進京是事出偶然，還是另有緣由，小人尚在查探……”

“不必。”陸時卿打斷他，“萬莫打草驚蛇，此事我親手來辦。”