?東方泛起魚肚白，公一聲啼開始了農莊生活的一天。?

家家戶戶從睡夢中醒來，人們開始燒水做飯，男人們或是挑水，或是整理農，準備吃過飯開始一天的勞作。?

這是晉國連城屬下的一個村子，全村三四百口人，只有一個姓，屬於一個家族，因此，這個村子就以他們的姓爲名，喚作陌家村。?

村的東頭，零星地分佈著幾個屋子，其中一間單門院的磚房在這些土房之間十分顯眼。說它顯眼，是因爲它的原料明顯比其他房屋好得多，房頂瓦片厚實，牆磚齊整，一看就知道不是鄉人土法所燒，院牆也不像其他土房是隨便幾樹枝藤條做的蘺芭，而是細緻的竹條編。但它又比其他房子都要破敗，房頂碎瓦無人收拾，院牆碎了一片，院中菜地零。?

此時，房門打開，一個扎著小辮面臘黃的小姑娘走出來。約六七歲的年紀，量十分瘦小，面有菜，衫陳舊，不過，全上下倒是十分整潔，頭髮梳得一不，衫也十分乾淨。?

只見先拉起了籠，把趕出來，隨後走到位於偏屋的廚房，開了門，就著冷水洗臉。洗臉嗽口後，挽起袖子量了把米洗淨，又搬了張小凳到竈邊，站在凳上將米下到大鍋，開始燒火。?

連城位於晉國之南，氣候溫和，十分適合種植水稻，因此燒火都用稻桿。也幸好如此，否則這個年紀的娃兒，哪裡能劈得柴。?

過不多久，主房的門傳來響，一個面蒼白的婦人走進廚房。?

正在燒火的小姑娘連忙跳起來：“娘，你怎麼起來了？再去休息一會兒，飯馬上就好了。”?

婦人出笑容，了的頭：“天歌，這些事娘來做，你去玩吧。”?

“不行，”小姑娘堅持，把往房裡拉，“娘，你不能吹風，這些事我可以做。”?

“這不過是小事……”?

“小事我來做就好，娘，你還想暈倒讓我擔心嗎？”?

婦人被這句話堵住了。?

小姑娘又說：“娘，你就好好休息吧，等你好了，我就不要做這些了。”?

話裡的憨令婦人出笑容，卻又夾雜著苦意，語氣便了下來：“好，娘會盡快好起來，以後不讓天歌苦了。”?

東方出紅，粥也散發出了米香。小姑娘就著小板凳，小心翼翼地舀了兩碗，又到屋角罈子裡撈了些醃菜，一一捧到主房去。?

寡淡的清粥醃菜，沒有多餘菜，一個是病人，一個是小孩，難怪二人臉上沒有毫紅潤。婦人看著兒，出心疼之，小姑娘沒有看見，只埋頭喝粥。?

吃過了早飯，婦人將兒又打理了一番，才取下牆上掛著的布包，掛到肩上，囑咐：“去了學堂，要聽先生的話，好好唸書。”?

“嗯，我去學堂了。”?

日頭漸起，小姑娘踩著一路的水，往村西祠堂而去，路上不時有男孩兒奔跑嘻鬧。?

看到走在路上，有個七八歲的男孩地跟在後面，忽然竄上去，一把揪住的辮子一扯，哈哈大笑：“陌天歌，你的辮子真醜，你還是剃頭吧。”說完，又一溜煙跑完了。?

被扯了辮子的陌天歌，狠狠地瞪了他一眼，說：“把頭繩還我！”?

那孩子卻眉弄眼地做鬼臉：“還你？爲什麼要還你啊？有本事你來搶啊，來搶啊！”?

小孩子哪得了這挑釁，陌天歌將辮子一甩就往那孩子那裡追去。?

“哈哈，真笨，我在這呢！”這男孩形十分靈活，又十分壯實，哪裡是這瘦弱板可比，每每一折就把甩開，把氣得七竅生煙。?

不一會兒，陌天歌就追得氣吁吁。正當此時，後遠遠傳來孩的聲音：“哥，你在幹什麼？”?

聽到這聲音，二人都停了下來。?

一個同樣七八歲的孩跑近，看到陌天歌散的辮子，頓時怒目相向：“哥，不許你欺負天歌，把東西還來！”?

剛纔還兇的男孩頓時苦著臉：“我只是逗玩玩。”?

那孩揚起眉，瞪著兄長：“你還說！再不還我就回家告訴爹，說你欺負妹妹。”?

男孩臉更苦了：“算什麼妹妹？又不跟我們住一起。”?

“我們爺爺天歌也爺爺，怎麼不是妹妹？你再說我現在就回去告訴爹！”?

“好啦好啦，給你就是了。”男孩把手上的頭繩一塞，連忙先走了。?

見他走了，天歌低聲道：“天巧，謝謝你。”?

陌天巧揚起笑容：“不用謝我，是他不對。喏，這個還你！”?

陌天歌接過頭繩，胡綁了辮子。?

“還是我來吧。”陌天巧看綁得草率，乾脆把辮子解了重編。比陌天歌高了半個頭，不用蹲下就能順利地把辮子編好。?

編好了辮子，陌天巧從口袋裡小心地掏出一個紙包，打開：“天歌，來吃餅。”?

陌天歌接過遞來的東西，是一塊地瓜餅。小聲地說：“謝謝。”?

平時是沒有糕點糖果吃的，母親一直生著病，雖然還到肚子的地步，卻也沒什麼餘糧，只有逢年過節，爺爺家買了糖果，纔會分到一些。?

天巧和哥哥天俊，是大伯的孩子，天巧對很好，總是把自己的零食分吃。?

“一起吃吧。”?

“嗯。”?

兩人一路吃著，一起往祠堂走去。?

陌家的族學，設在村西祠堂，村中一位老秀才是學堂的夫子，在此教導族中孩子唸書。既是族學，凡是陌家村的孩子不需要付學費就可學。不過，村人世代在地裡刨食，大多隻是希孩子將來認得幾個大字，會數會算也就是了。孩子們早上來念過書，下午就去幫家裡幹活，只有幾個被寄與厚的孩子才留到下午。?

陌天歌兩人進了祠堂，屋裡已經坐滿了孩子，小的六七歲，大的十三四歲，都是男孩子，只有們兩個是孩。?

世人信奉子無才便是德，陌家族學也是如此，陌家村的兒，極有上學堂的，都是曉事起就幫著家裡料理家務，只有家境通達的人家，纔將兒送來識幾個字。?

陌天巧就是如此。是陌家族長的嫡系孫輩，因爲是長孫，又與長孫一母同胞，因此家中也高看一等，不但名字從了兄弟，還一併送了學堂。?

與天歌二人，是這一輩裡惟二兩個從輩分取名的。?

但，陌天歌的況卻不相同。?

陌天歌的母親，原是族長家的四姑娘，如今人稱四娘子。但是並不是族長夫人所出，而是族長年輕時在外面所生，因此一家子待十分冷淡，而且，胎裡帶病，常年小病不斷，也就越發的人冷落。?

直到十年前，村裡來了一個書生在此借住，見過幾次，不知怎的竟向族長求娶。族長雖不喜這個兒，倒也怕別人不懷好意，便說要他贅留在村中，誰料這書生也不反對。不久兩人就了親，在這村中住了下來。?

可惜，到了第三年，這書生要出趟遠門，卻是一去不回。?

因爲父親一去不回，是惟一的脈，天歌不但姓了陌，名字也是隨了輩分，一直當男孩教養。?

學堂吵一團的時候，裡間傳來一聲咳聲，滿屋的孩子立刻安靜下來，一個鬚髮半白麪威嚴的老夫子從裡間走出來。?

看到學生們都乖乖坐著，無人吵鬧，老夫子滿意地點頭，從案上取了一卷書，開口道：“昨日的《弟子規》第一段都背了沒有？”?

學堂更加安靜了。這些孩子，只是爲了識字而已，哪裡認真會讀書，教十個字會一半就不錯了。?

老夫子皺眉，點名道：“陌天俊，你來背。”?

陌天俊連忙站起來，臉卻皺一團，渾沒有剛纔欺負陌天歌時的囂張得意。?

只聽他期期艾艾地開始背誦：“父母呼，應勿緩。父母命，行勿懶。父母教，須……須敬聽。父母責，須順承。”?

老夫子點頭：“沒錯，繼續。”?

“冬則溫，夏則凊。晨則省，昏則定。出……出必告，反必、必……”唸到這裡，他抓耳撓腮地想了一陣，卻是怎麼也背不出來。?

擡頭看夫子的臉，卻見夫子面嚴肅，又連忙低下頭。?

“哼！”夫子冷哼一聲，說道，“昨天晚上幹什麼去了？怎麼就背這麼點？”?

陌天俊囁嚅兩聲，沒敢回答。?

“手。”?

聞言，陌天俊臉苦得堪比苦膽，但又不敢違背夫子，只有走上前，小心翼翼地出左手。?

夫子枯瘦的手握著戒尺，拍了他手心一下，陌天俊驚了驚，只有乾脆地攤平手，扭過頭不看。?

戒尺高高擡起，“啪”重重地打在他手心，整個學堂的孩子都不敢出聲，生怕下一個是自己。?

打了五下後，陌天俊的手心已經紅了，夫子收起戒尺：“下一個，陌天威。”?

“是。”又一個孩子站起來，開始背，“父母呼，應勿緩。父母命，行勿懶。父母教，須敬聽。父母責，須順承……”?

這個孩子磕磕絆絆的，總算背全了，夫子終於舒了眉頭：“回去再背，下一個。”?

覺到天巧來去的，陌天歌低聲問：“天巧，怎麼了？”?

陌天巧苦了臉，也低聲回道：“我也背不呢，不知道等下能不能背全。”?

“趕趁現在背背，還來得及。”?

“說的是。”陌天巧飛快地打開書頁，在心裡默誦起來。?

“陌天歌。”?

陌天歌連忙站起來：“是，夫子。”?

想了想，開始背誦：“父母呼，應勿緩。父母命，行勿懶。父母教，須敬聽。父母責，須順承。冬則溫，夏則凊。晨則省，昏則定。出必告，反必面。居有常，業無變……”?

“喪三年，常悲咽。居變，酒絕。喪盡禮，祭盡誠。事死者，如事生。”?

夫子臉上出現微微的笑意：“好，背得很好，今日你就開始看‘出則弟’吧。”?

“是，夫子。”?

鬆了一口氣，翻開書本，看下一段。?

雖說這些陌家子弟，本不在乎學得好或壞，老夫子卻是十足的書生脾氣，對待課業十分嚴厲，能得到他的讚許，可不容易呢。