清晨，主僕二人醒來，藉著濛濛熹微的晨開始整理行李，偶有爭執，更多時候是沉默。

寧缺在屋外土牆上掏了半天，掏出一個長長的袋子，取出袋中的弓箭仔細檢查半天，確認沒有問題遞了出去，桑桑在旁接過塞進那張棉布做的大包裹，又從籬笆架下取出三把帶著些微鏽跡的連鞘直刀，寧缺接過來用心地拭了幾下，迎著朝看了看鋒口，點點頭便用哈絨草繩繫在了背上。

他從門後取出一把黑傘，用剩下的最後那截哈絨草繩繫綁在桑桑的背上，這把黑傘不知道是什麼材料製，總覺上面蒙著一層黑黑的油污，並不反，顯得有些厚重。而且這把傘看得出來很大，就算收攏繫，背在桑桑瘦削矮小的上，竟是險些要垂到地面。

遠行的準備做好，寧缺和桑桑一前一後邁過破爛的籬笆牆，二人同時回頭看了一眼小小的青石坪和小小的破草屋，桑桑仰頭著他的下頜，問道：“爺，要鎖門嗎？”

“不鎖了。”寧缺略一沉默，說道：“以後……或許我們很難再回來了。”

……

……

裹鐵木碾溼的泥地，貴人的車伍緩緩啓程，向渭城外駛去。前後五輛索馬車，在邊塞上任何時節都很能吸引人的目。今天道旁確實也來了很多送別的人，但他們關心的重點不是這支貴人的馬隊，而是坐在第一輛馬車上的年和小侍，時不時有煮的蛋遞上去，時不時有臉頰黑紅的大嬸拿髒手絹抹著眼哭著說些什麼。

“寧缺你這個缺德的死壞胚，我家那遠房侄兒多好，你就不肯讓桑桑嫁他，這下好，要這麼個丫頭跟著你去那些吃人不吐骨頭的地方！我告訴你，你可得把我家桑桑看好了！”

坐在車轅上的寧缺臉極爲難看，回答道：“嬸兒，桑桑才八歲的時候你就開始提親，這事兒怎麼也不啊。”

幾聲帶著笑意的罵聲後，天上忽然下起了濛濛細雨，彷彿比線還要細的雨灑在人們的上，有些微涼，送行的人們卻沒有人離開，渭城的軍卒家屬們忙著和寧缺告別，和他計算最後的債務問題，人羣鬧騰的沒完沒了。

後方那輛裝飾最華的馬車車簾掀開一角，那名驕傲冷漠的婢探出頭來看了眼，秀麗的眉尖忍不住蹙了起來。

就在車隊將要駛出這座小小邊城前，寧缺從馬車上站了起來，向四周拱手一禮。

年後揹著三把舊刀，站在雨中拳掌相搭行禮，竟陡然生出幾分豪壯之氣。

“老爺們兒，大姐大嬸兒們，謝的話不多說。”

說完這句話，他在雨中張開雙臂，握雙拳向上分開，展自己並不強悍的和手臂，擺出一個特傻.的姿式，大聲喊道：“此去長安，要是混不出個人樣兒，我就不回來了！”

此言一落，就像說書先生落下開戲的響木，又像一顆糊糊的人頭摔落塵埃，道旁的民衆齊聲起好來。

渭城唯一像樣的酒館裡，馬士襄和幾名親信校尉正在喝酒，貴人不要他們相送，他們也懶得去送寧缺那小子，卻是清清楚楚看到了眼前這幕畫面，一名校尉想著寧缺站在馬車上說的那句話，忍不住嘆息道：“混不出人樣就不回來了？那這渾沒人樣的小子，看來是真的很難再回來了。”

酒桌旁的馬士襄想著昨天深夜寧缺對自己說的那三句簡短的話，忍不住輕花須，大老懷安，著漸漸駛出城的那輛馬車，笑著輕聲說道：“不回來也好，你這個缺德玩意兒，去好好禍害外面的世界吧。”

……

……

離渭城遠了，自然也就離草原遠了，正在困擾蠻族部落和新任單于的春旱，並沒有影響到這裡，春風綠了枝丫草葉然後染上車與馬蹄，時時惹來幾隻蝴蝶追逐不息。

駿馬奔馳在草甸與丘陵之間，索時而繃如鐵時而微垂如葉，鋪著數層棉被與毯子的奢華車廂也隨之輕輕起伏跳躍，那位容清秀的婢怔怔著窗外快速後掠的景緻，也許是想到了此時黃沙隨風而舞的北方，面部表顯得有些僵，眼中卻又充滿了一種對未知前途的期待與熱切。

車廂一名穿著華貴輕裘服飾的小男孩兒正抱住的小地仰著臉，口齒不清咕噥著幾句中原話，好像是想出去玩會。

婢轉過頭來嚴厲地訓斥了小男孩幾句，然後神回覆溫，把他摟進懷裡，寵溺地了他的腦袋。

車簾被風掀起一角，春風拂上已不似當年那般的臉頰，婢微微瞇眼向隊伍的前方，臉並不如何好看。

最前方那輛相對簡陋的馬車轅上坐著那名寧缺的年軍卒，看他不停搖晃點頭的模樣，竟好像快要睡著了，做爲一個嚮導本應該替整支隊伍引領方向，結果大部分時間都在打瞌睡，無論怎麼看都談不上稱職。

讓婢表冷淡的原因並不是因爲這個，而因爲看到的畫面中的一個細節。

寧缺在車轅上打瞌睡，看上去隨時可能從疾速奔馳的馬車上掉落，於是小侍桑桑始終警惕守在旁邊，用自己瘦弱短小的軀努力支撐著他，黝黑的小臉上看不清神，但能覺到已經非常辛苦。

就在這時，車隊碾過一條極淺的草溪，寧缺被震的醒了過來，他了眼睛，看了一眼天，發現這一覺恰好睡到了黃昏，於是便舉起手來，示意隊伍停下準備紮營。

睡醒了便紮營，似乎顯得有些不負責任和胡鬧，但隊伍裡沒有任何人對他的安排提出異議。

離開渭城已有數日，一路上年所做的每一個決定在事後都被證明是正確的，無論是從路徑選擇、營地選址、安全防衛、用水進食、便於逃遁各個角度上來看，都挑不出任何病，更令人讚歎的是車隊行路的速度還快。

貴人在草原裡收服的十幾名蠻子馬賊，本有些瞧不起渭城邊軍，但現在對那個年軍卒做嚮導的本事只剩下了佩服。

在溪畔，人們沉默地挖土砌竈拾柴燒水，婢走下那輛被重點保護的名貴馬車，看著不遠像郊遊般愜意躺在草地上肚子準備吃涮的寧缺，看著那名正在吃力取水架鍋拾柴的黑瘦小侍，眉梢皺的愈發厲害。

旁邊有名孔武有力的護衛站了起來，看了一眼，搖了搖頭，示意不用跟隨，沿著溪畔穿過炊煙走了過去。

承認這個寧缺的年確實很有些能耐，比都城長安那些自以爲俊傑的年貴介強很多，如果他真是一個長安貴公子，那麼這般作態或者還能讓生出幾分欣賞之意，然而他終究只是個底層的鄙年，卻如此榨本應同甘共苦的小，不知不覺間便到了的某方心境，令極爲不喜。

走到小侍桑桑不遠，婢朝溫和笑了笑，示意對方放下手中沉重柴火和自己說說話。

桑桑向寧缺了一眼，等到他點頭，才走了過去。清秀婢從腰間掏出一方手帕，桑桑卻搖了搖頭——做了這麼多吃力的活兒，小侍的額頭上竟是沒有滲出一粒汗珠。

寧缺這時候終於從草甸上爬了起來，撣掉上的草屑，抹掉棉衫外的綠草，微笑拱手行了一禮。

婢沒有轉頭看他，淡淡說道：“我不喜歡你，所以你不用向我套近乎。像你這種人表面上看著猶有稚氣，待人溫和可喜，實際上骨子裡卻是充滿了陳腐老朽之，令人厭惡。”

沒有緒的音調，微微仰起的下頜，並沒有刻意拉開距離的覺，但卻天然流出一份居高臨下的貴氣，做爲一名侍奉大唐公主殿下的婢，即便對帝國大部分員都可以頤指氣使，更何況是寧缺這樣的小角。

寧缺笑著搖搖頭，轉向溪畔的土竈走去。

他只有一個小侍，貴人有無數婢，唯一的小侍被貴人的無數婢之一拉走說閒話，貴人還有其它下人服侍，他卻只好自己去手燒柴煮水做飯。

可能是邊塞風沙太大讓臉皮變得很厚的緣故，他的笑意中本看不到任何尷尬的意味。

……

……

落日將沉之時，桑桑捧著一大堆幹之類的零食走了回來。寧缺正痛苦地捧著碗燒糊的粥發呆，看見後毫不客氣地接了過來，然後拼命往裡塞著，含混問道：

“怎麼就這麼喜歡和你閒聊？也不想想我都幾天沒吃過正經飯了……這種貴人的廉價同心，有時候用的真不是地方，看那笑的，跟想吃小姑娘的狼外婆似的，自以爲溫和得，比渭城酒館裡賣的摻水酒還要假。”

“人不錯。”桑桑拾起他旁的糊粥，掀簾準備離開重新去做，卻被他喊了回來。

“這幾天你們都聊了些什麼。”寧缺問道。

桑桑蹙著細眉尖，很辛苦地回憶了很長時間，回答道：“好像……你知道我不怎麼說話……大部分時間都是在說草原上的事，不過我也忘了究竟說了些什麼。”

聽到這句話，寧缺的心頓時變得好了很多，輕輕哼著小調，嚼著口極佳的幹，說道：“以後再找你說話，記得向收錢，或者多拿些這種幹回來也不錯。”

夜。

桑桑用溪水澆熄竈火，仔細確認後拖著熱水桶向小帳蓬走去，溪畔坡地上的人們看著這幕畫面，知道這是小侍在給寧缺準備洗腳水，不知多人同時流出鄙夷的神。

這份鄙夷當然是送給寧缺的。

洗完腳，寧缺鑽進羊褥子，然後把對面過來的那雙冰冰的小腳摟進自己懷裡，發出一聲不知道是還是痛苦地，打了兩聲呵欠後說道：“睡吧。”

桑桑白天比他累多了，過不了多時便沉沉睡去。

寧缺卻不知何時重新睜開了雙眼，他的目彷彿穿了補了很多疤的帳蓬，落在星空之上，又落在一方手帕上。

回憶起那名婢掏出的那方金邊手帕，他知道自己的猜測果然是對的，只是不知道自己就算猜到了又能有什麼用。