凡有井水處，即能歌柳詞。

——南宋·葉夢得

南宋葉夢得在《避暑錄話》中的這句話，說的是北宋詞人柳永，以及柳永的歌詞傳播和受歡迎的程度。在南宋時，柳永的歌詞熱度依然不減，深受民間的喜愛。李清照也說：「有柳屯田永者，變舊聲作新聲，出《樂章集》，大得聲稱于世。」

柳永，字耆卿，原名三變，福建崇安人，北宋初年著名詞人。柳永年輕時應試科舉，屢屢落第，雖然科場失意，但他內心里依然以一個文人雅士的身份來評判自己。即便行走在煙花巷陌里，他依舊抱著通過科舉考試進入仕途的夙愿。

作為文人士子，他想以科舉的方式進入士大夫階層，但卻擺脫不了對平凡生活的依賴和對情愛的眷戀；當他流連巷陌之時，又在時時掛念自己的功名。

在51歲那年，他終于考中進士，暮年及第的柳永，終官不過屯田員外郎。由于仕途坎坷、生活潦倒，又對仕宦生涯產生厭倦心理。這這樣的情形下，柳永沉溺于旖旎繁華的都市生活，以畢生精力填詞作曲，并在詞中自稱為「白衣卿相」。

仕途上的坎坷，反倒使他的藝術天賦在歌詞的創作中得到淋漓盡致的發揮。或許是仕途之旅并沒有為他的創作帶來靈感，反倒是與歌女相處的日子里，讓他迸發靈感，揮灑才情，譜寫出一曲曲絕妙好詞。

柳永詞一經歌女傳唱就廣受歡迎，簡直就像當時的勁爆流行歌曲一樣，風靡大街小巷，成為人們爭相傳唱的時代金曲。「凡有井水處，即能歌柳詞」，其經典地位似乎是與生俱來的。

柳永精通音律，能夠自由地駕馭詞調，靈活地變動曲度和文詞。

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