在歷史上，大漢朝有西漢和東漢之分，西漢的開國皇帝是劉邦，東漢的開國皇帝是劉秀。

其實，在當時人家都叫「漢」，所謂的「西漢」與「東漢」，是后人為了區分兩個時代，而加上了「東西」二字。

為什麼要做這樣的區分？因為西漢和東漢之間還隔著一個小朝代，王莽的「新朝」。

換句話說，劉秀建立東漢的時候，西漢已經滅亡15年了，他推翻的不是西漢，而是王莽的「新朝」。

劉秀的皇位，不是從老劉家那里繼承過來的，而是實打實的，靠著自己的雙手，一點一點打拼下來的。而且，劉秀也不是什麼皇子，他僅僅是劉邦的九世孫而已，在推恩令的關照下，他已經和皇家沒有多大關系了。

唯一有關系的，就是他是劉邦的后代，僅此而已，和劉備天天吆喝的「中山靖王之后」一樣。

既然是開國皇帝，劉秀為什麼不換個名字，以彰顯自己的開國之功，而是沿用了「漢」這個國號，又為大漢朝「續命」了195年。

這里面有三個原因。

第一，王莽篡漢以后，進行了一系列的改制，這些改革觸動了大貴族們的利益，遭到巨大的反對，加上天災頻發，底層人民生活困難。在上層官僚和底層貧民一致反對之下，爆發了農民起義。

王莽建立的新朝，不過15年而已，天下大亂之后，人們就開始懷念以前強大而又繁盛的大漢，有句話叫「人心思漢」。

這是大勢所趨，也是民心所向，如果劉秀推翻王莽的新朝后，再弄個別的國號，那不就和王莽一個性質了嘛。

第二，劉秀本身就是皇族出身，以「恢復漢室」的名義來推翻王莽，更有號召力，也更有凝聚力，可以廣泛的動員各方面的勢力。

另外，古代非常強調「正統性」。啥叫正統，老劉家的天下，只能是老劉家的后代來當皇帝，你看，曹操那麼牛，他為啥就是不敢稱帝，名不正言不順嘛，一句話，不正統。

在劉秀這里就不成問題了，劉邦九世孫，雖然和皇帝是遠親了，但是也算是正統。因此，以「漢室」為名義，是劉秀的必然選擇。

第三，劉秀不敢背叛祖宗，他畢竟是劉邦的后代，他參加起義軍，和王莽對抗，打出的大旗就是「恢復漢室」。如果劉秀不是劉邦后代，像朱元璋一樣，是一個純草根，那麼，新朝代建立后，他取任何一個名字，都是沒有問題的。

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