第119章

楊宅距秦淮河不遠，施連拖著甜釀的手棄舟上岸，沿著條清淨小巷拐了兩拐，走過一帶牆黑瓦，牆點綴些許新綠，小角門半掩著，吱呀推門，過石紋模糊的門檻。

虬結的夾竹桃初初萌出一點春意，宅子有些年頭，雖然能看出翻新的痕跡，但地上的石磚、屋檐的鴟吻、屋舍的梁木都著陳年的氣息，四下靜謐安寧，不似有人住的模樣，但越往走，似乎能孩婦孺的嬉鬧笑聲，凝神細聽，又悄然無聲。

施連帶著甜釀穿過重重圭門，一路稀疏月影跟隨，樹影人影窗影，到是繚的影子，分不清眼前景致是真是假，明明沒有來過這個地方，卻有似曾相識之，心頭沉甸甸不過氣，一重一重的門往走，一直走到最中央的主屋，那是主人住的地方，也是子一生的終點，在這屋子服侍夫君，主持中饋，生兒育。

這像一個新的開始，又像是最後的歸宿。

寶月正帶著幾個小婢，掌著燈籠在樹下燒艾草驅花圃裏的四腳蛇，聽見腳步聲從後頭來，擡頭見一張悉的子面孔，愣了兩愣，張了張口，又驚又喜，難過又委屈喊了聲：“夫人。”

其他下仆見寶月開口，也齊齊屈膝斂衽：“見過公子、夫人。”

已經是這家裏的夫人了？甜釀愣神，頓足不肯再往踏一步，被施連攬住，環住的，推著往前去，聲道：“早該回來了，錯差好多年。”

他輕輕又長長喟嘆了一聲。

“對不起，小九。”他和十指纏，在耳邊求，“過去種種譬如昨日死，如今重頭再來，你想做什麽都好，做什麽都任憑你的心意，但凡你說的話我都聽在心裏，我不會強迫你，不會你，不會罔顧你的意願……原諒我吧。”

男人的綿綿話隨著呵氣一道灌耳中。

他是極盡溫的，曲意逢迎的，將的手包攏在手心，丹眼含斜睇，角笑容溫煦如暖，自有一段風流態度。

甜釀清亮的眼眸盯著面前跪了一地的婢，艱難了，從那日起，總是說不出來話來，不知是諷刺他的格外關照，還是冷笑他的為時已晚，或是有別的應對，這算不算是破鏡重圓？但他們從未完整為一過，可彼此的和人生已經糾葛得太深，每一步都是傷筋骨，兩人中間橫亙的種種，是否能就此隨風消逝？

從沒有這樣迷茫過。

施連沒打算給多想的機會。

他如今想明白，何須認錯，從曲家之後，再踏施家的那天，就已經輸了。

寶月奉茶給甜釀，不住兩眼淚汪汪，只要二小姐回來，的好日子終于盼到了，甜釀看見寶月藏不住委屈的那張臉，幽深的眼也晃了下，握住了寶月的衫袖。

屋子和榴園繡閣很像，卻又是截然不一樣的陳設，都是按照舊時的喜好來布置，這一夜睡在新屋子裏，甜釀異常忐忑不安，他抱著說了很多話，糅以溫的親吻和，鳴時分才算真正睡下，似乎只眨了眨眼，又被寶月輕聲喚醒，施連不知何時已起床離去，只剩一人在屋，屋檐下站了四五個仆婦，等著主母醒來。

廚房的嬸子來支領銀子買柴米，管園子的嬤嬤請示今年新的花苗，前院後院的瑣事，大門前懸掛的燈籠，出門跑的下人，這家裏只有一堆新來的仆役，沒有一個管事的人，有太多零零碎碎的活計，都擺在眼下等著主人置。

施連大概是想讓忙起來，甜釀不管事，自有下人一遍一遍來詢問請示，這裏如今變了完全由來管控的家。

施連一早就出門，先去了天香閣，湘娘子知道他帶著甜釀離開，嘆氣道：“早知今日，何必當初傷的心把扔到天香閣裏來。”

施連只能搖搖頭，淡淡一笑。

湘娘子喝了一口熱茶：“這天香閣如今也不是我做主，你打算如何？真的到手裏去？”

施連頷首：“沒有比這更好的化解辦法。”

“好吧。”湘娘子老神在在，“這姑娘還是接了我的缽。”

“以後怎麽打算呢？我若在，還能幫你們把婚事辦起來。”

“走到這步，嫁不嫁、娶不娶也沒什麽幹系。”他挲著茶盞邊緣，闔了闔眼，“先讓忙些……”

頓了頓：“若有個孩子，是不是真的有用……”

“總能好些。”湘娘子不由得嘆了口氣，問道，“你們如今住哪兒？”

施連頓住指尖，淡聲道：“在竹筒巷那間楊宅裏。”

湘娘子聽見他說話，蹙眉，吃驚道：“你有好幾宅院，為何偏偏是那見宅子？”

施連收聲，低頭呷了一口熱茶。

“你到底還有多心事是藏著的，連湘姨也不能說的麽？”

“不是不說，只是時候未到。”他如是回，“興許一切，都有重見天日的一天。”

時機出現在兩日後，潘媽媽面慌、氣籲籲沖進來找湘娘子：“有個……有個姓楊的夫人提著長，氣勢洶洶沖進來，說是要找施公子……連門口的奴都攔不住。”

湘夫人滿是疑竇，出去看了眼，一個濃眉英氣的中年貴夫人板著一張寒臉，虎虎生威闖進去，怒喝道：“你們敢攔我，吃了熊心豹子膽了是麽！”

男人們攔著楊夫人，楊夫人索一不做二不休，手握長往人上劈去，一衆飲酒作樂的客人看著有子闖，或是掃興散去，或是臨欄看熱鬧，場面有些混不堪，湘夫人八面玲瓏，滿臉堆笑上前賠禮：“不知夫人何事這樣怒，屋裏請，我陪夫人喝茶……”

楊夫人也看著這華服寶釵的中年婦，厭惡皺了皺眉，惡聲惡氣：“茶不必喝，我要找人，施之問出來。”

楊夫人一直在金陵，一邊等芳兒的消息，一邊差人去跟蹤施連每日行徑，芳兒那邊遲遲沒有答複，又聽說施家的好些人都被遣散了，一時尋不著人，倒是誤打誤撞在天香閣門前知道施連帶了一名子天香閣，寵有加。

施連不在天香閣，湘娘子一面派人去找施連回來，一面安楊夫人：“不知夫人要找哪位？”

楊夫人把樓裏的花娘都看過一遍，面越來越青黑，湘夫人看又要找施連，又要尋新來的花娘，心裏約莫有數，斟酌問道：“夫人要尋……小酒？”

“小玖？在哪兒？”楊夫人霍然站起，濃眉倒豎，“你們把藏哪兒去了？”

“不知……夫人是哪位？和小酒又是什麽關系？”

等施連趕回天香閣，看著面前神無奈的湘娘子指著室，微嘆一聲進去，朝著楊夫人不慌不忙做了個揖。

楊夫人見他進來，險些將桌上的茶盞都掀在他腳下，怒叱：“豎子無恥，你口口聲聲說玖兒安好，卻侮辱在這煙花之地做花娘，無恥！你把藏到何去了？”

他神沒有半分愧之，眉眼淡然：“晚輩知道夫人一定會找到此來……只是如今已不在此。”

“那到底在哪兒？”楊夫人幾要暴怒。

施連悠然道：“在竹筒巷的那間宅子裏，那地方夫人應當也，算是楊夫人的式微之地。”

楊夫人猛然一震，倒一口氣。

“你……你……你……”

“夫人查了我這麽久，查來查去還查到我後院人的上，早晚瞞不下去的。”他微笑，“請夫人見諒，我也等著這日，和夫人敞開窗子說話。”

“你……你都知道些什麽……”楊夫人語無倫次，“小玖……你和……”

“略知道些。”施連替楊夫人斟茶，“楊夫人從吳江尼姑庵帶走的那骸，是王妙娘夭折的兒，夫人要找的楊玖兒，被王妙娘帶了施家。”

他狹長的丹眼這一刻尤其生：“說到底，我還得謝謝夫人，沒有夫人把玖兒放在農家寄養，沒有夫人在尼姑庵錯差，我和二妹妹也不會有今日，連敬夫人一杯，多謝楊夫人全。”

楊夫人臆悶悶，口不能言，注視著他的俊逸面容：“你早知道是楊玖兒？原來宅子的屋主是你？”

他挑起劍眉：“是我替二妹妹買下的，做金屋藏之所，也是我送的一份禮。”

“可知道……自己是誰？”

施連掀開眼簾，眸冷清，慢悠悠淡聲問楊夫人：“需要知道自己是誰？”

“還不知道？”楊夫人微有震，心口惴惴，“你為何不告訴，不告訴的真名真姓，的世家源，的父母兄姊知道還活著，在墳前見到，在天之靈指不定有多高興，是玖兒，是楊玖兒……楊家好歹是後繼有人，還有人在。”

“告訴兩歲就了孤兒？的母親姐姐都服毒自盡了？的父親兄長都死在獄中？的家早就被抄被砸？這個世上和唯一有關系的就是當年那個帶著逃命的侍？”他的聲音微有寒意，“何必和早已斬斷的過去聯結起來……這又有什麽好？”

楊夫人目中淚意洶湧，想起當年那段心酸往事，拍桌而起，哽咽道：“我要見見，我要去見玖兒……”

“夫人見之後想如何把的世告訴？把當親兒看待補償？帶回錢塘照料？”他話鋒一轉，兀然下眉。

“你明知道世悲苦，怎麽可以欺辱，瞞著。”楊夫人恨意又起，“你貶低花娘，你還有什麽事做不出，在你邊又焉有好日子過？”

“若不是夫人慫恿嫁給曲池，讓我和離心，我又怎會一氣之下懲戒？說來說去也怪不到晚輩頭上來。”施連微微一笑，“我如今和妹妹已經重修舊好，是萬不想人打攪我兩人的清淨，夫人若真想見，興許可以讓夫人看一眼，放下心來，看完之後，我派人送夫人回錢塘，以後若有機會，再讓和您相見，促膝長談。”

“你不讓玖兒見人，也不讓知曉的世。”楊夫人低聲斥道，“你字字句句說的是對好，可這世上哪有你這樣強制又霸道的人，總有的意願，的主意，何時需要你來替把關？”

“因為我比夫人疼惜，在這世上沒有親人，我就是唯一的親人。”施連淡然笑道，“除我之外，多一個人也不行。”

楊夫人有些錯愕的看著他，覺得眼前青年的神……不可捉。

他坦然迎著楊夫人的目，十分誠懇道：“我想夫人邊也不省心，當年楊家的下人都被抄中，輾轉各皇莊府衙為罪奴，只有您一人的契被提前毀了，這才得了自由……一個戴罪私逃的婢攜著罪臣家眷在外逍遙了幾十年，還翻了夫人，這種事若被捅到應天府裏去……守備大人的烏紗帽……嘖嘖。”

楊夫人臉兀的一白，慢慢站起來，注視著他。

這一次會面異常的漫長，楊夫人和施連獨了兩個時辰，最後施連微笑著出來送客，楊夫人面暗沉如鍋底，步子邁得很大，急忙出了天香閣。

施連袖著手，十分殷勤將楊夫人送走，目視著轎子遠遠離去，湘娘子見他目綿長又幽深，神晦暗不明，嘆了口氣，問他：“這個夫人說姓楊……我瞧說話的語氣……小酒……到底是誰？”

隔了許久，他才回話。

“大理寺寺卿楊簡，當年獲罪抄家的時候，最小的孩子不在府，被楊家的婢帶著逃走了，輾轉到了施家。”他握著自己的手腕，“湘姨，是不是很巧？”

湘娘子瞪圓雙眼，倒了一口氣：“你們……”

“我時時在想……怎麽會走到我邊來，老天爺想延續這段恩怨，還是想化解？”他喃喃自語，“如果當年兩家和睦如初，如果我姓周，我會不會挑中這個楊家的小兒，娶為妻？”

“造化弄人，同窗眷友變場死敵，父親斬了我生父，楊家又因這樁舊案被朝廷誅死，上一輩的恩怨斷得幹淨……卻差錯留下我們兩人。”他撚撚指尖，“我們兩人是捆綁在一起，同生共死，誰也逃不開……”

湘娘子半天回不過神來：“這老天，到底是長眼還是不長眼？”

“誰也別想把從我邊搶走。”他有竹，目漫漫，“命中注定是我的。”

芳兒送去劉大人府上那日，後院已經清淨了好些日子，這幾日被施連拘在後院寸步難行，一早就有兩個婆子拿來裳來替裝扮，知道要走，鏡子裏的目格外空。

劉家派來的轎子就停在外頭，不肯上轎，要見施連一面。

施連正留劉府過來的一個管事喝茶，聽說要見，彎了彎角，出一冷笑，去後院見人，芳兒見了他，平靜問道：“我聽見外頭的靜……你們都要搬走”

“搬去哪兒？”

“妹妹有喜，我也自然有喜。”他微笑，“走吧，我送妹妹出家門，祝妹妹恩寵加，平步青雲。”

芳兒多看了他兩眼，冷笑了兩聲，道了聲恭喜，掀開簾子進去。

一席轎靜悄悄擡出施家，轎簾晃悠，轎的佳人也晃晃悠悠。

施府的門緩緩闔上。

一個無關要的人，一件稀疏平常的事。

人的恨意是如此的薄弱，和螞蟻的齒牙一樣微不足道。

蔻蔻每日晌午都要歇午覺，睡醒之後，總是囔著要出門，杜若通常拿出兩文錢給婢，讓婢領著孩子出去玩一會。

也不走遠，出了況家，拐過兩條巷子就有幾間吃食店，買些湯圓餛飩之類的小食，剛從油鍋裏炸出的馓子，撒些芝麻，香噴噴，金黃黃，脆脆，路過的人都不住饞蟲鳴。

兩文錢只是給蔻蔻解饞用，店主人看蔻蔻可，一雙葡萄般的眼滴溜溜盯著油鍋，每次都多給幾馓子，三歲的小，不知怎的總是惦記著要吃，小肚子圓滾滾撐著襦，幾要把小裳撐破。

吃過東西，婢牽著蔻蔻往家去，出門到歸家約莫也就半個時辰，這幾日卻有些晚了，問起來，婢總說：“天氣暖和了，蔻蔻在路邊捅地上的蟻，多玩了一會。”

杜若不以為意。

後來杜若帶著蔻蔻去巷子裏買糜，左右店家笑盈盈跟蔻蔻招呼：“好些日子不見蔻蔻來買吃食，臉兒怎生又圓啦？”

蔻蔻抿著，躲在娘親後有些不好意思。

杜若聽見店主人說話，不住一愣，才曉得婢和蔻蔻每日歸家說的是假話，待到歸家，板起臉訓斥婢：“你這些日子，都帶孩子去了何？”